Das Melo „clutch“ ist und spiele „closen“ kann weiß jeder.
Aber ein Team zu einer Meisterschaft führen? Dazu schien Melo noch nie reif
genug. Der 3rd Overall Pick konnte es bisher noch nicht schaffen, die heiß
begehrte Larry O’Brien Trophäe zu gewinnen und somit in den elitären Kreis der
NBA-Champions aufzusteigen. Fairerweise muss man dazu sagen, dass es Bosh und
James erst geschafft haben, nachdem Sie, zusammen mit Wade, die Big Three in
Miami gründeten. Anthony hingegen spielte die bisher meiste Zeit seiner
Karriere bei einem guten, jedoch nie überragendem, Team aus Denver. Dann kam
der Wechsel nach New York. Amar’e Stoudemire wartete dort bereits auf den Melo
Man. Die Big Two sollten es nun richten. Doch die ersten beiden Jahre mit
Anthony verliefen in New York bisher enttäuschend. 2 Playoff-Teilnahmen und
insgesamt nur ein Sieg. Zu wenig für New York. Zu wenig für Melo. Doch das
könnte sich bald ändern.
Ein Grund dafür sind die Off Season Moves der Knicks: Lin
raus. Felton, Kidd, Prigioni rein. Wir können jetzt stundenlange Debatten
darüber führen, ob Anthony und Lin zusammen harmonieren oder nicht. Fakt ist, das
Anthony als der unumstrittene Star nach NY geholt wurde und Lin ihn mit seinen, teils überragenden, Leistungen anfing das Spotlight zu stehlen. Ohne Lin auf dem
Parkett scorte Melo außerdem 29,1 Punkte im Schnitt. Das liegt zum einen daran,
dass Lin kein Pass-First Point Guard ist, sondern gerne selber viele Würfe nimmt.
Kidd, Prigioni und Felton wissen, was Ihre Hauptaufgabe sein wird: Melo mit
Pässen zu füttern. Besonders Kidd und Prigioni werden nur dann werfen, wenn es
wirklich sein muss und lieber Melo den Angriff beenden lassen. Kevin Durant
wird es dadurch schwer haben, seinen Scoring Titel ein viertes Mal zu
verteidigen. Egal für wie viel Furore Linsanity letzte Saison gesorgt hat, für
dieses Knicks Team ist er wohl der falsche Spielmacher.
Ein weiterer Grund ist das Momentum, das Anthony mit in die
neue Saison nimmt. Melo lieferte überragende Auftritte mit Team USA bei Olympia
ab: Nigeria. 37 Punkte in 14 Minuten. Ein Rekord für die Ewigkeit. Auch sonst
spielte er ein sehr gutes Turnier. Hinzu kommt, dass New York absolut heiß war,
bevor sie gegen den späteren Champion, die Miami Heat, ausscheiden sollten. In
den letzten 17 Spielen der Saison kam Anthony auf 29,8 Punkte, 7,3 Rebounds,
3,6 Assists und 1,1 Steals pro Partie. Nebenbei schoss er noch überragende 49,5%
aus dem Feld und 46% von draußen. All-NBA-Werte. Vielleicht sogar MVP-Werte? Nimmt Melo diesen Schub aus dem Ende der letzten Saison und Olympia mit ins
nächste Jahr, könnte er zum ersten Mal in seiner Karriere ein ernsthafter
MVP-Kandidat sein.
Schließlich wäre da noch der Chemie-Faktor. Melo stoß Ende
2010 via Trade zu den Knicks. New York wurde trotzdem in der ersten Runde der
Playoffs von den Celtics gesweept. Das Team wirkte nicht eingespielt (wie auch,
nachdem die halbe Mannschaft nach Denver getraded wurde?!). Dann kam der
Lockout. Der Kern der Mannschaft hatte keine Gelegenheit zusammen eine
komplette Vorbereitung zu genießen. Dieses Jahr ist es anders. Melo, Amar’e,
Chandler usw. können, aus Sicht der Knicks Fans, nun endlich zueinander finden.
Besonders Stoudemire und Melo werden nun offensiv endlich eine Chemie
entwickeln, genauso wie Ersterer und Chandler defensiv. Hinzu kommt, dass Anthony sein Standing innerhalb der Mannschaft deutlich verbessert hat. Er ist nicht mehr der Melo, der vorne wilde Würfe nimmt und nach hinten nicht arbeitet. Das Vertrauen des Teams in ihn als Leader könnte ein sehr wichtiger Aspekt nächste Saison werden. Außerdem: Auf dem
Papier sieht der Kader so gut wie seit über 10 Jahren nicht mehr aus.
Mit einem neuen Melo in der Führungsposition ist dieser
Knicks Mannschaft 2013 einiges zuzutrauen. Vielleicht nicht unbedingt die
Meisterschaft aber definitiv mehr als Runde 1 der Playoffs. Außerdem könnten
wir Zeugen des besten Carmelo Anthony aller Zeiten werden. Und dieser Melo kann
NY überall hinführen.
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